Ludwigsburg. Die MHP-Riesen Ludwigsburg treiben den Umbruch für die kommende Saison in der Basketball-Bundesliga voran und werden sich von fünf Spielern trennen. Wie die Barockstädter am Donnerstag bekanntgaben, werden die auslaufenden Verträge von Jayvon Graves, Jaren Lewis, Deion Hammond und Davonta Jordan nicht verlängert. Ben Vander Plas, der zuletzt nach an KK Šiauliai in Litauen ausgeliehen war, werde ebenfalls nicht nach Ludwigsburg zurückkehren, da der Verein die Option für ein zweites Vertragsjahr nicht nutzen werde.
„Es gab natürlich durchaus Spiele, in denen wir hinter unseren Erwartungen geblieben sind. Dies an einzelnen Akteuren festzumachen, hielte ich für falsch. Nichtsdestotrotz haben wir uns entschlossen, im Rahmen des ohnehin vonstattengehenden Umbruchs einige Verträge nicht zu verlängern und nach Spielern umzuschauen, die unsere Tugenden noch stärker verkörpern“, wurde der 1. Vorsitzende der Riesen, Alexander Reil, in einer Pressemitteilung zitiert.
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Die Riesen haben die vergangene Saison als BBL-Achter beendet und sind im Playoff-Viertelfinale am FC Bayern München gescheitert. Auch in der Champions League kam das Team von Trainer Josh King, dessen Vertrag ebenfalls nicht verlängert wurde, ins Viertelfinale.
Besonders Graves galt dabei als Offensiv-Anker im Team, fiel dann jedoch in der entscheidenden Phase der Bundesliga-Saison in Ungnade. Im vorentscheidenden Play-in-Spiel gegen Hamburg stand der hochveranlagte Topscorer nicht im Kader. Erst in den letzten drei Playoff-Spielen gegen München kehrte er zurück. Dabei kam der 25 Jahre alte US-Amerikaner jedoch nur von der Bank.
Lewis galt indes als unauffälliger, aber zuverlässiger Arbeiter, hatte gleichzeitig jedoch mit kleinen Formtiefs zu kämpfen. Kein großer Faktor wurde dagegen Nachverpflichtung Jordan, der nur in fünf Partien in der BBL auflief und dabei kaum Einfluss auf das Spiel nahm. Mehr hatte man sich da von Hammond erhofft, der nach starker Vorbereitung durch eine Sprunggelenksverletzung ausgebremst wurde und folglich die ganze Saison über nicht in einen Spielrhythmus fand.